历朝历代，黄河泛滥是让统治者最头疼的的一件事，国家每年都要拨出巨款修堤建坝，尤其是在山东，黄河由此入海，几乎年年都有水灾。不过从整体治理效果来看，黄河水患一直没有得到很好的改善。到了民国时期，张宗昌主政山东时，别出心裁，想出了一个高招。

张宗昌上任后，鉴于黄河水灾，他作出决定，一不修堤坝，二不疏浚河道泥沙，而是花费巨资举办一年一度的“黄河安澜大会”，而且是举全省之力年年办。“安澜”者，就是使黄河流水平静入海，不要泛滥各地，安澜大会其实就是一场规模空前的祭天谢神大会。

1927年11月13日，张宗昌又联合直隶与山东两省河务局在商埠公园举行“黄河安澜大会”。这次大会集中了两省的财力，规模巨大，不仅请了“黄河大王”光临，还演戏谢神。甚至还惊动了国务院，总理潘复派来了私人代表，国务院教育次长林修竹到场祝贺。孙传芳、林宪祖及军民官员共数千人参加了这一盛会。

会后，各路人马齐聚在公园剧场，在“黄河大王”位前行祝贺礼、读祝文，再向黄河诸位大王、将军顶礼膜拜。事后，各省都纷纷效仿。这就奇了怪了，为何到了民国还有这种稀罕事发生呢？原来，张宗昌之前有过“成功”的案例。

张宗昌于1925年开始主政山东，上任后，手下人便对他说：“督办以马上得天下，但不能以马上治天下，应注重文治。”还别说，张宗昌还真是听进去了，决心要实行文治。

上任的第一年，山东全省就遇上了罕见的旱灾，庄稼尽枯，万里荒凉，眼看收成无望。张宗昌作为山东的父母官，看着这番景象，心里也确实着急，于是决定大搞文治。5月7日，他正式宣布上任，第二天就率领省长及一大堆厅、道官员下乡，到龙王庙去祈雨，以感动上天，早降甘霖。

祈雨的过程非常隆重也很虔诚，可偏偏老天爷不买账，求雨之后大地还是如火，滴水未降。张宗昌也不泄气，一连数次赶赴龙王庙祭拜，并下令全城居民禁屠，门前插柳，家设龙王神位。到了6月初，眼看求雨快一个月了，仍然是滴雨不降，本来脾气就暴躁的张宗昌这会儿终于忍不住了，他上前给了龙王几巴掌，狠狠地教训了一顿。

又过了几日，张宗昌眼见老天没有一丝下雨的征兆，怒火顿起，他对手下人说：“限期三日，再不下雨，必与老天宣战！”三日过后，老天仍没下雨。6月5日，张宗昌下令部队在千佛山、张庄兵营等地方架起了大炮，一声令下，开炮向天猛轰，发泄对天之怒。

然而老天爷还是不理不睬，到了6月8日，张宗昌只好又改用软的，去千佛山上祈祷，采用民间的求雨办法——举火烧空，求老天爷赐雨。可是这一招也不管用，眼看老天爷软硬不吃，张宗昌急得团团转。这时候，一位手下向他进言说，只有请高僧出马，进行人天对话，才能拯救百姓。

张宗昌立即派人四处寻求高僧，最后访得直隶邯郸县有个会求雨的铁牌高僧，他派人带上重礼，请他来到济南帮助求雨。求雨那一天，张宗昌领着大小官员数百人陪着高僧对天施法，乞求老天降雨。就在张宗昌等人的诚心哀求之下，忽然有人发现“龙王”降世了。

这龙王自然不是真龙，不过是一条身上长着奇异花纹的短蛇。张宗昌得知后，马上前去迎驾，然后将“龙王”恭恭敬敬迎到龙王庙，燃蜡焚香，进行祷告。正所谓皇天不负有心人，全省官员折腾了一个多月，终于感动了龙王。7月13日上午，济南上空，黑云密布，旋即风雨交加，大雨瓢泼而下，一直下到晚上都没有停，禾苗得到了滋润，百姓在雨中奔走相告。

可让张宗昌没有想到的是，或许是太过虔诚了，这场雨一直下个没完，还狂风大作。济南各地的电线杆被摧毁，电话中断，这场暴风雨随即导致了一场水灾，为济南数十年所未见。水涝造成了巨大损失，就连辛庄机场的13架飞机也被大风给砸毁了。

然而，张宗昌不以为患，反而以为祈祷有了灵验。等到风平浪静之后，他又率全省官员集体到龙王庙谢恩，感谢上天施恩降雨。正是有了这次“成功”的经历，所以每逢水旱灾害，张宗昌必定要祭天谢神。在他主政山东的三年多时间内，黄河年年决堤，百姓没有一年不遭灾。不过话又收回来，张宗昌毕竟还是花了大价钱在办事，不管成与不成，总比什么都不干好。